进入9月，国字号球队参赛的最高级别赛事当属U23亚洲杯，后者也是通往奥预赛的唯一途径，所以我们队格外重视。由于马尔代夫临时退出，直接导致G组仅有3支球队，我们队率先完成了2轮比赛，第3轮轮空，安排有些被动。由于首秀与阿联酋队战平、次战2-1国外队，所以我们队的小组1胜1平积4分，阿联酋最后一轮对阵国外，在取胜的前提下，只要净胜球超过2球，就可轻松晋级。
最终，阿联酋3球大胜，净胜球升为3球，比我们队高出2个，反超至小组第1，直接出线位，需要等待其他小组的比赛结果，出线名的横向对比，好在土库曼斯坦队、马来西亚队先后输掉比赛。
小组第2名的积分榜中，我们队以4分成绩排名第3位，可谓压哨晋级，成功晋级至U23亚洲杯决赛圈，一同晋级的还有科威特、塔吉克斯坦和马来西亚队，亚洲第2伊朗队则是以公平竞赛分之差遗憾出局。现在来看，乃比江第2轮的绝杀至关新的，如果当时只是1场平局，2轮2分是无法获得出线资格的。
除了东道主卡塔尔和4个小组第2，另外11个名额分别是A组的约旦队、B组的国外队、C组的国外队、D组的国外队、E组的乌兹别克斯坦队、F组的伊拉克队、G组的阿联酋队、H组的国外队、I组的澳大利亚队、J组的沙特队和K组的国外尼西亚队，以上球队组成了U23亚洲杯16强。
这也是我们男足2023年以来首张亚洲杯决赛圈入场券，可谓来之不易，最关键的是首次挤掉伊朗队，后者收官战0-1不敌乌兹别克斯坦，落后我们队1分，无缘晋级决赛圈。按照赛程，决赛圈将在4与15日至5月3日进行，赛事的三甲将直接晋级2024年奥运会，第4名球队将参加晋级附加赛，对手来自非洲，难度可想而知。